Los dainas, poesía corta y poco conocida de Letonia

Se transmiten oralmente de generación en generación, aunque su génesis todavía no ha sido determinada. Sin embargo, los primeros dainas escritos datan del siglo XVI y ya tienen su forma definitiva: la mayoría de los dainas son cuartetos compuestos de troqueos o dáctilos escritos en letón, tratando de varios temas, desde la mitología letona a asuntos de la vida diaria. El género se ha conservado a través de las épocas en el territorio letón, a pesar de siglos de ocupación y opresión, lo cual muestra que los dainas son un elemento típico de la cultura letona y una de las bases para la construcción de su identidad.

Es más, poco antes la independencia de Letonia en 1991, los letones usaron dichos dainas como arma diplomática durante la « Revolución cantada ». Masas enteras cantaron en coro aquellos intemporales y simbólicos cantos. Por estas razones, la forma del daina está inscrita desde 2001 en el programa Memoria del mundo de la Unesco.

Entonces, ¿por qué el daina es menos famoso que el haiku en Japón o que otros géneros literarios en general? El idioma puede ser una razón. De hecho, en el mundo sólo 2,5 millones de personas hablan el letón (mientras que 127 millones son nativos en japonés, por ejemplo). En Francia, Michel Jonval, ex alumno de la Escuela normal superior, ha sido el único que ha tratado de traducir una parte de dichos poemas. Una parte solamente, pues sería sorprendente que el millón y medio de dainas que existen hoy pudiesen ser traducidos algún día.  

Otra razón posible para explicar el poco conocimiento de los dainas en el mundo puede ser que uno tendría que ser letón para apreciarlos plenamente. Hay que entender la relación que existe entre los letones y la naturaleza, su historia, su identidad, para deleitarse del sentido profundo de dichos cuartetos. Las traducciones nunca podrán transmitir las connotaciones precisas producidas por las palabras y las sonoridades. Pero aunque no se pueda apreciar el texto original, cada uno puede disfrutar de la forma cantada de los textos. Entonces, antes de tomar la decisión de ir a Letonia, lo mejor será escuchar los cantos en su casa para hacerse su opinión propia. Sin embargo, persiste un obstáculo: es difícil encontrar álbumes de cantos folclóricos letones.   

Así pues, la poesía letona tiene poca fama, pero su perennidad y su historia le han otorgado todo su prestigio. Mientras nuestra poesía contemporánea va abandonando el alejandrino y las formas fijas como el soneto, el daina sigue resistiendo al paso del tiempo. Por eso no es de sorprenderse que dichos textos escritos en letón – casi siempre anónimos – hayan constituido una verdadera referencia para las poblaciones cuya identidad fue oprimida. Hoy en día, libre e independiente por fin, el pueblo letón proclama los textos con orgullo durante las grandes reuniones.

El daina, pues, no sólo es un antiguo canto tradicional. También es una herramienta mayor de protesta política, un símbolo de la identidad letona tan importante en su historia, y un modelo literario demasiado desconocido. Apostamos que el título de capital europea de la cultura dará ventajas a Riga para promocionar la cultura del país y al mismo tiempo seguir  “europeizándose”. De hecho, interesarse por los dainas es interesarse por Letonia, la historia letona, y los singulares componentes del Salad Bowl europeo. Desde la mitología hasta la vida diaria, uno puede vivir la historia del país a través de estos textos. Finalmente, cada daina contiene dos historias: la que cuenta y la que la rodea.