Crédit Nélson Garrido
La crise financière de 2008 a affecté toute l’Europe, et particulièrement les pays du Sud. Le Portugal en fait partie et a, depuis 2011, été submergé par les choix de la Troïka, qui, en accord avec le gouvernement portugais, a imposé des mesures économiques avec de très lourdes conséquences sur la population. Ainsi, le 17 mai 2011, un accord a été passé entre l’Union européenne, la Banque centrale européenne, le Fonds monétaire international et le PSD-CDS (Parti Social Démocrate allié au parti Démocrate Chrétien et Populaire) pour un prêt au Portugal d’un montant de 78 milliards d’euros.
L’objectif était de passer d’un déficit du PIB de 9,1% et d’une dette publique de 93% en 2010 aux normes européennes de 3% et 60%, respectivement, en trois ans. Chaque trimestre, une évaluation était faite pour analyser si le gouvernement portugais tenait les objectifs mis en place, afin qu’une partie du montant total du prêt soit reversé au pays.
Des mesures sans limites pour atteindre les objectifs
Afin de tenir ses promesses, le gouvernement a dû faire en sorte d’atteindre les buts trimestriels, et pour ce faire, il a touché aux salaires, au service public, et aux secteurs de la santé et de l’éducation, entre autres. Ainsi, au premier trimestre de 2014 les diminutions salariales - qui s’enchaînent depuis 2011 - sont, au minimum, d’un montant de 3,5% du salaire pour les salaires de 750€ mensuel, qui deviennent 724€. Ce montant s’élève jusqu’à 12% pour les salaires de plus de 2000€, qui eux, passent à 1760€. Face à ces chiffres, il faut tenir en compte que malgré le coût peu élevé des loyers dans le pays en général, les prix de l’électricité, du gaz ainsi que les TVA sont plus élevés que la moyenne européenne. De la même façon, le prix des produits au supermarché ne varie pas beaucoup de ceux d’un supermarché français, par exemple. De plus, pour aller de pair avec les diminutions salariales, les horaires de travail sont passés de 35 à 39 heures par semaine pour compenser les diminutions du personnel.
Pour la santé, ceci se traduit par des fermetures d’hôpitaux et la suppression de postes. Parallèlement, les régimes de Sécurité sociale réduisent leurs fonds et remboursent beaucoup moins. Le même processus peut être observé dans le secteur de l’éducation, dû à la baisse de la part du PIB consacrée à celle-ci - estimée à 3,8% en 2013, en baisse de 1,2% depuis 2010. Ainsi, le ministère de l’éducation a décidé de supprimer une heure de classe par jour, de créer des classes avec plus d’élèves pour concilier avec la réduction de professeurs et réduire le nombre de bourses, entre autres.
Quelles conséquences pour la population ?
Les conséquences de l’austérité ne sont pas un fait nouveau : le chômage augmente, notamment chez les jeunes, la classe moyenne disparaît, des écarts se creusent entre classes sociales, etc. Cependant, on nous assaillit souvent avec des statistiques et des analyses sans montrer de quelle façon ces chiffres touchent la population. Dans le domaine de l’éducation les effets sont stupéfiants : un niveau d’enseignement en baisse, des parents sans moyen d’acheter des fournitures scolaires du fait de la réduction des bourses, et une très forte augmentation du taux d’abandon de l’école de jeunes de plus de 15 ans. De plus, il ne faut pas oublier les paradoxes que les nouvelles mesures imposent aux Portugais : un écart de deux heures entre le moment de la sortie d’école des enfants et de sortie du travail des parents. Ce système impose une garderie, laquelle est, évidemment, payante.
Les effets se répercutent aussi au niveau de la santé des Portugais. Sachant que les Portugais font partie des plus grands consommateurs de médicaments en Europe et que la Sécurité sociale ne couvre plus certaines de ces dépenses, la situation devient délicate. La population est donc obligée de restreindre sa consommation sur plusieurs niveaux, que ce soit sur les médicaments ou même l’alimentation. Effectivement, les Portugais auraient en moyenne 100€ par mois pour s’alimenter, et disent négliger des aliments essentiels pour la santé. Tous ces faits peuvent avoir un réel danger pour la santé mentale des patients et augmenter le taux des suicide dans le futur, comme cela a pu être observé en Grèce.
Cependant, l’image relayée à l’étranger - celle donnée par les soi-disant représentants du pays - est positive : en effet, il ne faut pas perdre espoir puisqu'en 2013 le Portugal a eu une croissance économique de 0,3%.