Depuis 1992 et la signature des accords de Maastricht, les médias ont pris l'habitude de comparer la dette des Etats à leur produit intérieur brut (PIB). Cette habitude vient de deux critères d'adhésion à la zone Euro, comparant le budget à son PIB à savoir un déficit budgétaire inférieur à 3% du PIB et un endettement public inférieur à 60 % du PIB. L'Allemagne, réputée pour sa gestion très carrée, est prétendue meilleure que la France et sa gestion méditéranéenne dite "oisive et désorganisée". Mythe ou réalité ?
L'Allemagne est plus endettée que la France avec 2088 contre 1717 milliards d'euros (371milliards de plus). Certes, elle est aussi plus peuplée. Nous concèderons à l'Allemagne que sa dette par habitant est légèrement plus faible que celle de la France avec 25 547 € contre 26 400 € pour l’Hexagone. Mais ce qui nous intéresse réellement n'est pas de comparer la dette au sacro-saint PIB, somme des richesses d'une nation.
Il faudrait comparer la dette à la somme des richesses que l'Etat gagne effectivement en un an. Après tout, quand un particulier veut s'endetter, on compare les montants de son crédit avec ses revenus. Ne dit-on pas que le salaire doit être trois fois plus important que le loyer lors d'une location ? Il est logique de comparer ce que l'on doit avec ce que l'on gagne.
En comparant la dette avec les recettes de l'Etat, nous obtenons 169,3% de dette sur les recettes pour la France et 181,7% pour l'Allemagne. Si la totalité de ce que gagne l'Etat allait au remboursement de la dette, la France mettrait 1,69 année et l'Allemagne 1,82 année à tout rembourser. Dans l'absolu, la France est donc moins endettée que l'Allemagne. Elle mettrait un mois et demi de moins à rembourser sa dette, si toutes les recettes servaient à cet effet.
L’explication réside dans le système social français, qui se finance grâce à une forte taxation (1537 € de plus par personne et par an en France). Cette forte taxation protège l'Etat français qui peut plus facilement faire machine arrière en matière de déficit.
Selon la perspective, il est possible d’affirmer que la gestion française est finalement plus saine (et la dette moins importante) que la gestion allemande !